Set cinematografici a Wadi Rum

Wadi Rum è il deserto a cui le epopee dello schermo tornano di continuo, una distesa marziana di sabbia rossa e torri di arenaria nel sud della Giordania. È proprio il suolo che David Lean rese celebre in Lawrence d'Arabia, l'immenso sfondo della grande cavalcata del film attraverso l'Arabia, e decenni dopo Denis Villeneuve ne filmò le dune rosse e i canyon svettanti come Arrakis, il pianeta delle spezie di Dune. Due dei deserti più grandiosi del cinema, ed è lo stesso luogo.

Ciò che ripaga il viaggio è la scala pura, che nessuno schermo riesce davvero a contenere. Si entra nell'area protetta con un biglietto e la si esplora come va esplorata, in escursioni in 4x4 guidate dai beduini che si insinuano tra i massicci, o a piedi ai piedi delle falesie. La luce porta la roccia dalla ruggine al rosa nel corso della giornata, e standoci in mezzo si capisce perché entrambi i film abbiano scelto di venire qui anziché costruire un set.

I luoghi, più che raggrupparsi, si fondono. Le sabbie di Lawrence e le dune di Dune sono sfaccettature di un unico vasto paesaggio protetto, quindi un solo itinerario guidato le abbraccia entrambe senza tornare indietro. Non c'è scorciatoia né serve, il senso è quella lenta avanzata nel silenzio.

Organizzalo tramite un operatore locale, perché da soli il deserto non perdona, rovente di giorno e freddo di notte. La base migliore è un accampamento beduino, dove si pernotta sotto un cielo fitto di stelle che le città hanno perso da tempo. Aqaba e il suo aeroporto distano circa un'ora, e Petra si trova a un paio d'ore a nord, perciò molti viaggiatori uniscono le due.